ミツバアケビ
暮らしとの関わり 　石黒では「アカエブ」と呼んだ。 　ミツバアケビのツル〔走出枝〕は、ソイカゴや手提げかごなどの用材として使われた。ミツバアケビは、アケビやゴヨウアケビに比べ蔓細工材に適していると言われている。その上、同じミツバアケビでも多雪地帯のものが粘りがあって使いやすいとのことだ。 　筆者も中学生時代(1953頃)、学校で工作の時間にアケビ蔓で手提げかごを作ったことがあった。工程や完成品の記憶は定かではないが、秋に蔓を採取するときに地上を伸びた蔓が長いことに驚いた記憶がある。採った蔓をしばらく池に浸しておいて樹皮をしごくときれいな木肌があらわれたことを憶えている。 　また、当時は果実も、子どもたちにとって秋の代表的な味覚として好まれた。10月の半ば山に入ると、たくさんのアケビの実がぶら下がっていた。皮の色は、白っぽい物もあったが、多くはスカイブルーに近い､言うに言われぬ美しい色合いであった。 　果肉の甘みは、自然に開いた直後のものが最高であった。子どもたちは、皮を開いて果肉を口に入れ甘い汁を吸って種を一気にほき〔吹くようにして吐く〕出した。 　未だ色付かない実をとってきて、籾ぬかに入れて熟させて食すこともした。 　若芽は、現在では山菜として珍重されているが当時は食べる人はいなかった。 　　希に、春に昨秋の果実がそのままふら下がっている珍しい光景に出会う（左写真）。 　石黒にはアケビやゴヨウアケビは自生していないようだ。 　ちなみに、ミツバアケビは落葉樹ではあるが、真冬にも暗紫色の葉を残している個体をよく目にする。(右下写真) 資料→アケビの利用 (写真上2005.10.6板畑　右上2005.5.7下石黒　右下写真2005.4.30寄合 　　　　　　　　　古い枝の葉のつきかた 写真200６.５.１0落合 　　　　　　　　　花期のミツバアケビ 撮影2005.5.15下石黒 　　　　　　　　　　　　花のつきかた 撮影2011.5.8居谷 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　花から果実へ 撮影2006.6.8寄合 　　　　　　　　　　　　未熟な果実 撮影2005.9.29落合 　　　　　　口を開いたミツバアケビの実 写真2007.10.12下石黒 　　　　　　　　　　　　　　　　秋の味覚 写真2012.10.18　採取者 早川勇さん	解　説 アケビ科 　北海道から九州に分布。雌雄同株の蔓性植物。 　茎の根本から走出枝は細く長く地上を遠くまで横走る。 　葉は互生し長い柄があり３複葉で小葉は卵形あるいは広卵形である。下面はうす緑色（下写真）。長さ４〜６�p。先端は鈍形であらい鋸歯がある。古い枝の葉は一カ所より群がりでる〔写真左下〕。 　花は、暗紫色で花弁のように見受けられるがガクである。花は、雄花と雌花が一緒に咲くが雌花〔上の下写真〕は大きく１〜３個、雄花はたくさん群がりつく〔下写真〕。 　花弁はなくガク片は３個で雄花のガク片の長さは２�o、雌花のガク片は８�oほどで円形から広い卵形。 　雄花には雄しべが6個、雌花には柱状の心皮が４〜６個ある〔上写真〕。 　果実は、楕円形で熟すと、スカイブルーの美しい色に変わった　　皮が縦に裂けて黒色の種子を含んだ果肉を現す〔左下写真〕。　果肉は、甘く食用となる。 　名前の由来は、熟すと口が開くことから「開け実」、あるいは「あくび」あるいは、アケウベ〔開くムベ〕などを語源とする諸説がある。 　　　　ミツバアケビ葉裏 撮影2010.10.17下石黒 　　　　粗い鈍形の鋸歯 撮影2013.7.16田塚 　　　　大きい葉もある 撮影2011.6.29下石黒　　 　　　　　 　　　　　花のつきかた 撮影2005.5.15下石黒 　　落下せず越冬した果実 撮影2009.4.18下石黒 冬に葉をつけた個体もみかける 写真2014.1.15下石黒 　　※参考画像　アケビ 撮影日2004.5.4曾地峠 ※ゴヨウアケビはミツバアケビとアケビの天然雑種であるといわれている。